臘月初八, 隆冬。

燕西大營。

結束了一整日的操練，言時飛快地走進主帳，用一塊毛毯子將自己的身軀牢牢裹住, 伸直了腿窩在炕邊烤火。

這些年少了秦琮的處處掣肘, 他過得挺滋潤的。燕西的一切都很好，不管是將士素質還是當地的風土民情都讓他很是滿意, 唯有西蜀比洛城還嚴寒幾分的冬季讓言時一直挺不適應的。

流火已將洛城來的書信整整齊齊地疊在案上，言時就著燭火拆了信, 一目十行地逐一翻看著。

“爺。”流火掀開帳子, 手上執了個酒盞。

言時擡眼：“嗯哼？”

那小廝緩緩走近前, 朝他道：“這天寒地凍的，喝點酒暖暖身子吧。小人去跟那些將士討來的，據說好喝又不易醉……”

“哦, 好啊，我就喝一點。”

言時接過來啜了一小口，漫溢在口腔的是種甜絲絲的味道，是他喜歡的那種。

明明想著只飲一點兒, 他卻不知不覺地喝完了整盅酒，一滴都沒有留下，小麥色的臉部肌膚泛起兩朵紅雲。

言時有些昏昏沈沈, 只還是撐著頭繼續讀信。流火見他臉都快貼在竹簡上了，忙道：“爺，小人來念吧。”

“好，你念唄。”

“嗯哪, 這是青玉大人的信，您仔細聽好了呀……”

青玉來信匯報了東山及宮中的消息。當日秦琮心中仍有懷疑，一直想揪出生死不明的青玉和貴妃，言時遣了些人暗中掩護他倆，瓏貴妃方能一直在東山的尼姑庵帶發修行。

時日一久，逮不住人的秦琮認為他們大約是死了，方松懈下對他們設下的天羅地網。至此，青玉才開始設法讓瓏貴妃和秦瑩每幾個月見上一面。

而東山還有些言昌的私兵殘黨，即使他遠在燕西，也一直死死盯著，不過這麽多年過去了，卻也沒半點動靜。

他雖拎不清父親心中所想，只還是不敢松懈防範。

至於皇宮……

流火念完了東山的部分，咽了口水，繼續道：“爺，宮中幾位帝師被大將軍打發走了，換了一批……似乎不是這麽靠譜的人。太後娘娘似是很生氣，摔了好幾個花瓶，卻也無能為力。”

太後身邊守衛森嚴，只不過他還是從大宮女青花那兒探聽了些永寧宮裏的消息。

“可曉得大將軍罷免帝師的緣由？”

流火躬身道：“官方說法自然是帝師教導陛下不力，但青玉大人並未於信上提及，想必是不清楚背後原因。

言時沈吟半晌，嘆了口氣道：“先這樣吧，可還有事？”

“北燕那邊近來頻頻騷擾邊境，鎮北將軍似是有些招架不住。”流火答道，“北漠人說，此次他們的皇帝要禦駕親征，希望我朝的大將軍也能親赴戰場，莫要做一只縮頭烏龜。”

大衛雖與西蜀關系不大和諧，但兩國多年對峙以來也訂了些不成文、但雙方都會遵守的規矩。每年臘月到翌年正月不興兵即是其一，這段日子能回京的都回京去了，留守的將士也能安心過年。

但北燕就不一樣了。

言時沒去過北方，卻也聽說過北漠人茹毛飲血、披發左衽、性格兇悍異常。北漠人自然不會管中原人是不是在過新年，啥時想出兵就出兵。

至於明明秦琰才是皇帝，北漠人卻將秦琮擺在與北漠皇帝平等的位置、指定讓他親征，又是件有趣的事兒了。

言時微微彎起唇，饒富興味地問道：“大將軍那邊怎麽回應的？可有糾正他們的言辭？”

“呃……”流火有些尷尬，“大將軍沒對信件內容表示什麽，但瞧他的態度，應該是要親自領軍北征無錯了。”

言時輕哂了聲，鄙視道：“嘖，想必他心裏樂呵著。”

若他是上大將軍，哪怕心裏怎麽想的，定然會向敵國強調我國帝君尚幼，大將軍並非皇帝等等之言，秦琮倒是連表面功夫都省了。

流火望著對大將軍所為嗤之以鼻的言時，一雙靈活的眸子滴溜溜地轉呀轉，好半晌才道：“爺，您跟大將軍……”

“快了。”言時笑著指了指還在流火手上的書簡，“你瞧，機會不就在眼前麽？”

“唔？！”

“這段時間我在洛城，他不在，平時可沒這種機會啊。”

言時等了好幾年，秦琮平時當然不會舍得離開他舒適的大本營。唯有這回，他被敵軍變相的肯定沖昏了頭，不抓緊此次機會，後來怕是難了。

他知道對北燕不熟悉、領兵能力遠不如文宗儒的秦琮這場仗會鎩羽而歸，連前前後後耗時幾個月都記得一清二楚。

因為前世父親也是選了這一次開始他的清君側行動，就在秦琮回師的當日，言昌大幅清除了秦琮的勢力，將他所有該有的不該有的罪狀呈在聖上百官面前。

言時正兀自陷入自己的回憶中，思緒卻忽地被外頭傳來的一陣達達馬蹄聲打斷。

“誰？”

流火率先反應過來，連忙一個激靈蹦起身，拔劍喝道：“來者何人？”

“噓，不得無禮——”言時小聲提醒道。

然而話到一半，言時見到女子出現在大帳門口的身影，後半句話硬生生哽在他喉頭，發不出半點聲音，本來微醺的酒意也徹底醒了過來。

言時張著嘴，好半晌才靦腆笑道：“阿嫣，好久不見。”

文容媛身著盔甲，腰間佩著一把長劍，挺直了腰桿站在那兒。她一路風塵仆仆，即使疲倦依然不減其半分英姿颯爽。

“喲，流火。”她斜睨了那尚舉著劍、架勢十足的小廝一眼，好笑地問道，“你倆在帳中切磋啊？”

“沒有、沒有，我幫爺擦劍呢。”流火幹咳了聲，連忙尋個借口悄咪咪地溜走，“夫人夫人，借過一下，小人突然想起還有事兒……”

“……”

待流火退出帳外，言時方動作輕柔地替文容媛卸了盔甲，將她臉上的塵土仔細地擦去。

而後，他斂下面色，連珠炮似地問道：“怎麽了？洛城出了什麽事麽？可是宮裏人出了什麽事？”

她不禁笑出聲，捏了捏言時的臉頰，反問道：“就不能是因為我單純想瞧瞧你才來的麽？”

言時楞了會，道：“可以啊，可是，呃……應該不是這樣吧，我過幾日就回洛城了呀。”

“唔，腦子還挺清楚嘛。”

文容媛也不再逗他，從衣帶裏掏出一封書信，交到言時的手上。

言時七手八腳拆了褐色的封套，而後面色變了又變，細聲問：“阿嫣看過了麽？”

“沒有。”

見他表情一瞬間輕松了起來，她終於忍不住滿腔的疑惑，道：“騙你的，我都知道了。你跟兄長的關系……究竟是何時好轉的，我為什麽都不曉得？”

“呃，這……”言時嘆口氣，有些愧疚地道，“抱歉，我們覺得假裝彼此不睦比較好，如此阿楚也不會遭秦琮猜忌，所以連你也瞞了。”

“你倆的考量倒是有理。”文容媛一笑，“那他信上的請托呢，你覺得可行麽？”

他點頭道：“當然可行了。大衛官職三年一任，我現下剛好任職期滿，輪調回京城也是情理之中。”

“可是……”

她欲再說些什麽，言時已是開口打斷道：“沒事的，我回京後有很重要的事要做，此番多了你兄長的幫助，想必是如虎添翼。”

“秦琮一開始溫良恭儉，可輔軍將軍失勢，鎮東將軍、容太尉等老臣相繼去世之後，他在朝中無人制衡，愈發跋扈了起來，不滿他的人絕對比你想象的還多。”

言時溫聲解釋道：“他的大將軍府幾番修繕，都快趕上皇宮的富麗堂皇了，而秦琮自己連明帝宮中的貴人都敢納為妾室，你覺得他不想篡位麽？”

“……我不懂這些，我其實也不介意這個國家是由誰來做皇帝。”文容媛意會到他言下之意，垂眸道，“可是如果你和兄長都是這麽想的，我支持你們。”

燭火搖曳，他望著她在燈下如星光璀璨的墨色眸子，伸出手摟緊她，道：“多謝。”

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